해시 알고리즘을 선택할 때 "그냥 SHA-256 쓰면 되지 않나요?"라고 생각하기 쉽지만, 용도에 따라 최적의 선택이 다릅니다.
용도별 추천
비밀번호 저장
bcrypt, Argon2, scrypt를 사용하세요. 의도적으로 느린 해시 함수라서 무차별 대입 공격을 어렵게 만듭니다. SHA-256은 너무 빨라서 비밀번호 해싱에는 부적합합니다.
파일 무결성 검증
SHA-256이 표준입니다. 빠르면서도 충돌 저항성이 뛰어나죠. 해시 생성기에서 SHA-256을 선택하면 파일 체크섬용으로 완벽합니다.
해시 테이블(프로그래밍)
MurmurHash, xxHash 같은 비암호화 해시가 좋습니다. 보안보다 속도가 중요한 상황이니까요.
블록체인
비트코인은 SHA-256을 두 번 적용(Double SHA-256)합니다. 이더리움은 Keccak-256을 사용하죠.
해시와 보안의 관계
해시는 보안에서 중요한 역할을 하지만, 만능이 아닙니다. 해시 생성기로 만든 해시값은 원본 데이터를 숨기는 데는 좋지만, 짧거나 예측 가능한 입력은 무차별 대입으로 찾아낼 수 있습니다. 예를 들어 4자리 PIN을 해시해도 10,000가지 경우의 수만 시도하면 원본을 찾을 수 있죠. 그래서 비밀번호 해싱에는 솔트(salt)를 추가하고, bcrypt처럼 의도적으로 느린 알고리즘을 씁니다.
레인보우 테이블 공격
미리 계산해둔 해시-원본 쌍을 이용한 공격입니다. 솔트를 사용하면 각 사용자마다 다른 해시가 생성되어 이 공격을 무력화할 수 있습니다. 요즘 프레임워크들은 솔트를 자동으로 처리해주지만, 직접 구현할 때는 반드시 솔트를 포함시켜야 합니다.
결론적으로, 해시 함수는 현대 컴퓨팅의 핵심 기술입니다. 보안, 데이터 관리, 성능 최적화 등 다양한 분야에서 활용되며, 올바르게 사용하면 시스템의 신뢰성을 크게 높일 수 있습니다.