컴퓨터에 같은 파일이 여러 개 있으면 저장 공간이 낭비됩니다. 해시를 이용하면 중복 파일을 빠르게 찾을 수 있습니다.
바이트 비교의 문제
두 파일이 같은지 확인하려면 바이트 단위로 비교해야 합니다. 파일이 크면 시간이 오래 걸립니다. 파일이 많으면 더 심합니다.
해시로 빠르게
각 파일의 해시를 한 번 계산해두면, 해시끼리 비교하는 것은 매우 빠릅니다. 해시가 같으면 파일이 같다고 판단합니다. (충돌 확률은 무시할 수 있을 정도로 낮습니다.)
해시 생성기의 원리와 같습니다. 내용이 같으면 해시도 같습니다.
중복 제거 도구
많은 중복 파일 검색 프로그램이 이 방식을 사용합니다. 먼저 파일 크기로 후보를 줄이고, 해시로 최종 확인합니다. 온라인 해시 도구로 원리를 이해하면 이런 도구들이 어떻게 작동하는지 알 수 있습니다.
알고리즘별 특징 이해하기
해시 생성기에서 여러 알고리즘을 선택할 수 있는데, 각각 언제 쓰면 좋을까요? MD5는 가장 빠르지만 보안에 취약해서 단순 체크섬이나 해시 테이블용으로만 씁니다. SHA-256은 현재 가장 널리 쓰이는 표준으로, 보안과 속도의 균형이 좋습니다. SHA-512는 64비트 시스템에서 오히려 SHA-256보다 빠를 수 있고, 더 긴 해시값이 필요할 때 씁니다. 비밀번호 저장에는 이런 일반 해시 대신 bcrypt나 Argon2 같은 전용 알고리즘을 사용해야 합니다.
온라인 도구 사용 시 주의점
민감한 정보는 온라인 해시 생성기에 입력하지 마세요. 실제 비밀번호나 개인정보는 로컬에서 처리하는 게 안전합니다. 테스트용 데이터나 공개해도 되는 정보만 온라인 도구에 입력하는 게 좋습니다. 해시값 자체는 역산이 어렵지만, 원본 데이터가 서버에 남을 수 있으니까요.